Inicié en deportes de combate con boxeo y Karate Dō a los 11 años de edad, mientras estudiaba en San Gil, ciudad a donde mi familia se había trasladado cuando yo tenía 5 años. En esa época participaba en combates de barrio y en el colegio, movido por la pasión más que por la técnica, sin la guía formal de un maestro.

Al regresar a Bucaramanga conocí a quien considero mi primer maestro de Artes Marciales: Walter Jaramillo, médico de profesión, quien había llegado a la ciudad para atender una enfermedad de mi abuela, ya que era muy amigo de mi familia. Bajo su orientación di mis primeros pasos con disciplina real, entendiendo por primera vez que las artes marciales exigen tanto del carácter como del cuerpo.

Cuando el maestro Jaramillo partió, continué mi formación con el maestro Alfredo Hernández, con quien entrené durante seis meses. Fue una etapa breve pero necesaria, que me preparó para el encuentro más importante de esos años: en enero de 1988 inicié clases con el maestro José Antonio Sepúlveda, conocido como Tony Jas, y permanecí bajo su tutela hasta el día de su muerte, en marzo de 1992.

Cuatro años junto al maestro Tony marcaron mi formación de manera definitiva. En su escuela tuve la oportunidad de participar en seminarios de full contact con el maestro José Fitzalan Silva, proveniente de Bogotá, y de entrenar Karate Dō con el maestro Yoshitaro Maoki Nishisaka. Cada experiencia sumaba capas de conocimiento y templaba la voluntad que más tarde llevaría a los tatami de todo el mundo.

Durante esos años representé la escuela en exhibiciones y campeonatos, y también al Colegio Militar General Santander en competencias intercolegiadas — institución donde cursé mis últimos tres años de bachillerato. Hacia 1989 asumí mi primer rol como monitor con un grupo en Girón, y en 1992 tuve a mi cargo una escuela fundada en el municipio de Rionegro, Santander — mis primeros pasos como instructor, sin saber aún todo lo que ese rol significaría.

Finalizado 1992 presenté mi examen de cinturón negro ante el maestro Carlos Eduardo Rico, con la asistencia del maestro Carlos Córdoba Muñoz (QEPD). Un momento que cerró un ciclo y abrió otro: el de un practicante que ya llevaba el arte en la sangre y estaba listo para buscarlo más lejos — mucho más lejos de lo que Bucaramanga podía ofrecer en ese momento.

Estas fotografías son el testimonio de esos años de formación, competencia y primeras responsabilidades como instructor. El origen de un camino que no ha parado desde entonces.